当提及建筑材料的透气性时，它并不是指空气，而是指液体和气体形式的水。透气性往往被用来描述水蒸气的通过，有各种相关的术语被用来量化它，如水蒸气透过率、等效空气层厚度等。

水可以影响建筑中的一切，从建筑结构的健康或破坏，到建筑的热性能和居住者的健康。特别是当我们试图提高建筑的气密性、热性能和室内空气质量时，透气性已成为一个关键问题，影响到新建建筑和翻新工程的各个方面。

水蒸气透过率是一种物质允许水蒸气通过的能力。具有高水蒸气透过率(透气性)的涂料能使建筑结构内的湿气迅速不受阻碍地释放到环境中，避免在涂层和墙体底材之间的水分累积，这有助于保护建筑结构免受水分积累的破害。

透气性也提供了一个美学优势，因为水分可以通过涂层呼吸，而不是被困在致密的丙烯屏蔽涂层后面。如果水蒸气被困，它将在涂层后湿度的积聚，最终导致涂层起泡、剥落和霉变变色，甚至因微生物的滋生而影响环境，产生恶臭气味和VOC, 以及造成涂层下部腻子层可能被水饱和浸润而强度下降，这些表面往往变得易碎粉化，需要经常修复。

无机硅酸盐涂料的涂膜具有精细的有限孔隙结构，让无机涂料可以既能防止液态雨水的进入，又能让水蒸气自由通过，使涂层下的墙体长期保持干燥，同时也保护了涂层，使之不会起泡、脱落、霉变和霜冻损害等。